크롬용 추천 VPN 확장 프로그램

구글 크롬으로 인터넷을 사용할 때 개인 정보를 보호하고 특정 지역에서만 접속 가능한 웹사이트를 차단 해제하는 가장 좋은 방법은 VPN 확장 프로그램을 사용하는 것입니다.

본 리뷰에서 추천하는 VPN 브라우저 확장 프로그램은 크롬에서 웹 트래픽을 암호화하고 방문 웹사이트로부터 사용자의 실제 IP 주소를 숨깁니다. 또한 인터넷 서비스 업체(ISP)나 네트워크 관리자가 개인의 온라인 활동 내역을 엿볼 수 없습니다.

최근 몇 년간 브라우저에 VPN 확장 프로그램을 사용하는 사람이 급속도로 증가했고 거의 절반에 가까운 사용자가 브라우저용 VPN을 설치해 사용하고 있습니다.

현재 크롬 웹 스토어에는 수백 개가 넘는 VPN 확장 프로그램이 등록되어 있지만, 이 중 대다수(아무리 이름 있는 VPN이라 하더라도)가 사용하기 그다지 안전하지 않습니다. 제대로 된 VPN이 아닌 단순한 웹 프록시 기능에 그치는 것이 많으며, 따라서 암호화 기능이 허술합니다. IP 주소가 유출될 위험을 안고 있는 것은 물론, 일부 VPN 서비스는 사용자의 웹 활동 내용을 기록하기까지 합니다.

본 리뷰에서 추천하는 크롬 VPN은 단순한 프록시 이상의 완전한 VPN 기능을 하는 플러그인으로, 개인정보 보호 및 보안 기능을 갖춘 것은 물론 넷플릭스와 같은 스트리밍 사이트를 원활하게 해제합니다.

크롬에서 개인정보 보호, 스트리밍 사이트 차단 해제 등을 목적으로 우수한 성능을 기대할 수 있는 VPN 서비스의 스펙 및 성능을 아래 표에서 참조하시기 바랍니다.

2023년 기준 크롬 브라우저용으로 가장 안전한 VPN을 선정하기 위해 총 50개의 크롬 확장 프로그램을 테스트하였습니다.

이번 리서치를 위해 IP 및 DNS 유출 테스트와 더불어 와어어샤크를 사용한 암호화 테스트를 진행하였습니다.

다음은 다양한 인기 크롬 확장 프로그램의 개인정보 보호 및 보안 브라우저 테스트 결과를 요약한 것입니다.

위의 표를 통해 Touch VPN 및 Browsec VPN과 같이 수백만 건이 설치된 VPN 애드온이라도 WebRTC IP 주소 유출에 얼마나 취약할 수 있는지를 보여줍니다.

Touch VPN의 크롬 확장 프로그램의 경우 정확한 IP와 지리적 위치 조차 할당하지 못했습니다.

Urban VPN 무료 및 Free VPN(IP 차단 해제)과 같은 일부 VPN 애드온은 프록시 연결을 암호화하지 않아 방문 웹사이트(도메인)가 인터넷 서비스 제공업체에 그대로 노출될 수 있었습니다.

더욱 경각심을 주는 부분은 표에 있는 14개 확장 프로그램 중 5개가 크롬 브라우저에서 트래픽을 전혀 암호화하지 않았다는 것입니다.

예를 들어 Troywell VPN 확장 프로그램은 방문 사이트의 도메인과 SSL로 암호화되지 않은(HTTP) 웹 사이트의 모든 페이지(콘텐츠)를 항상 노출했습니다.

한때 엄청난 인기를 끌었던 Hola VPN의 크롬 확장 프로그램은 맬웨어로 신고된 후 2021년 크롬 스토어에서 삭제된 바가 있습니다.

개인정보 보호 및 보안을 중요하게 생각한다면 이 가이드의 앞부분에 소개된 크롬용 VPN 확장 프로그램 중 하나를 사용하는 것이 좋습니다.

VPN 크롬 확장 프로그램을 설치하는 방법은 다음과 같습니다.

1. 크롬 브라우저에서 크롬 웹 스토어를 방문합니다.
2. 검색 창에 원하는 확장 프로그램을 입력합니다.
3. 검색 결과에서 원하는 확장 프로그램을 선택합니다. 안전하고 신뢰할 만한 서비스로 포장하고 있어도 실제로는 사용하기 위험한 앱이 많이 섞여 있으니 신중하게 조사하고 선택하시길 바랍니다.
4. 크롬에 추가 버튼을 클릭합니다.

그러면 브라우저에 선택한 VPN 확장 프로그램이 설치됩니다. 설치된 VPN은 다른 일반 확장 프로그램처럼 브라우저 창의 오른쪽 상단에서 찾아 사용할 수 있습니다.

일부 VPN은 계정에 로그인해야 확장 프로그램을 사용할 수 있습니다.

데스크톱 또는 노트북에 설치된 VPN 소프트웨어는 독립형 애플리케이션으로 디바이스에서 인터넷을 통해 주고받는 모든 데이터를 암호화합니다.

반면 구글 크롬 VPN 확장 프로그램은 크롬 브라우저 내에서 이루어지는 인터넷 트래픽만을 보호합니다. 애드온 형태로 크롬에 직접 설치한다는 점만 다를 뿐 데스크톱 앱과 같은 일을 합니다.

사용자는 크롬 내에서 원하는 구성 및 서버를 선택할 수 있지만 브라우저 외부에서 이루어지는 트래픽은 보호할 수 없어 인터넷 활동 내용이 그대로 노출될 수 있습니다.

또한, 사용자의 브라우징을 안전하고 비공개로 유지하기 위해 다음과 같은 추가 기능을 제공합니다.

• WebRTC 유출 방지
• 광고 차단
• 웹 추적 시스템 차단
• HTML5 지오스푸핑

크롬 VPN 확장 프로그램은 특히 학생들 사이에서 인기가 높습니다. 수업에 사용되는 크롬북에서 웹 사이트 차단을 해제하는 데 효과적이기 때문입니다.

브라우저용 VPN을 테스트하는 방법은 일반 VPN과 다소 차이가 있습니다.

데스크톱 앱으로 많이 쓰이는 VPN이라도 브라우저 애드온은 없을 수 있습니다. 따라서 단순히 인지도에 따라 확장 프로그램을 선택해서는 안 됩니다.

다음은 저희가 크롬 VPN 확장 프로그램을 테스트할 때 중요 기준으로 삼은 것들입니다.

다음은 크롬용 VPN 평점 집계에 반영된 요소별 가중치와 채점 방식입니다.

1. 확장 암호화: 50%

크롬 웹 스토어에서 VPN을 검색하면 수많은 확장 프로그램이 자칭 ‘VPN’, ‘프록시’, ‘차단 해제’, ‘스푸퍼’ 등 다양한 이름으로 소개하며 홍보하는 것을 볼 수 있습니다.

게다가 많은 제품이 브라우저 트래픽을 암호화하는지에 대해선 의도적으로 불분명하게 설명합니다. 아무리 이름 있는 VPN이라 하더라도 확장 프로그램에선 이러한 장난을 칠 수 있습니다.

따라서 이곳에 추천하는 VPN 확장 프로그램만큼은 ‘진짜’ VPN 기능을 하는지를 검증하기 위해, 테스트 대상인 모든 VPN의 세부 약관 및 기술 정보를 검토하였습니다.

저희는 VPN 서비스가 사용하는 암호화나 VPN 프로토콜(예: OpenVPN), 웹 데이터 처리 방식을 공개한 경우 더욱 신뢰할 수 있는 서비스로 평가했습니다.

일부 VPN 서비스는 브라우저 확장 프로그램에 앱과는 다른 개인정보 보호정책을 적용하기도 합니다. 따라서 크롬용 VPN에도 메인 소프트웨어 제품만큼 개인정보 친화적인 로깅 정책을 적용한 경우 추가 점수를 주었습니다.

2. 스트리밍 성능: 25%

데스크탑 VPN은 기본적으로 브라우저 트래픽까지 암호화할 수 있지만 전체 디바이스가 아닌 브라우저서만 간단히 VPN을 사용하고 싶다면 확장 프로그램을 사용하는 것이 나을 수 있습니다. 그러나 우리가 VPN을 사용하는 중요한 이유가 하나 더 있으니, 바로 스트리밍 기능입니다.

VPN 확장 프로그램을 사용하면 브라우저에서 간단한 클릭 몇 번 만으로 가상 위치를 변경하고 원하는 지역의 콘텐츠 라이브러리를 해제할 수 있습니다.

이 리뷰에서 추천된 크롬용 VPN 네 개 모두 미국 넷플릭스 접속을 지원합니다. 넷플릭스 지역 중 미국 카탈로그가 가장 인기가 높기 때문에 미국 라이브러리 해제 여부를 중요 포인트로 삼았습니다.

VPN이 미국 서버를 제공하지 않더라도 그 외 지역의 서버에서 넷플릭스에 액세스할 수 있다면 어느 정도 점수를 주었습니다. BBC 아이플레이어와 같이 지역 제한을 둔 플랫폼에서 작동하는 경우도 마찬가지입니다.

3. 크롬용 추가 기능: 15%

비록 크롬에서 넷플릭스를 스트리밍하는 것이 VPN 확장 프로그램을 사용하는 주된 목적이라 하더라도 WebRTC 블로커는 기본으로 갖추는 것이 좋습니다.

브라우저에서 보이스 또는 비디오 채팅을 할 때 WebRTC로 인해 개인정보나 보안이 침해될 가능성이 있기 때문입니다. 따라서 크롬용 VPN을 선택할 때 WebRTC 차단 기능이 포함된 확장 프로그램을 우선 후보에 넣는 것이 좋습니다.

그 밖의 추가 기능이 더 있다면 추가 점수를 부여했습니다.

예를 들어 HTML5 위치 정보 추적 방지를 제공하는 VPN 서비스가 흔치 않아 귀하게 취급되는 기능입니다. 가령, IP 주소를 숨기더라도 브라우저에서 사용자의 실제 위치를 노출할 때가 있습니다. 이럴 때 HTML5 위치 정보 추적 방지가 사용자의 위치 데이터가 유출되는 것을 막아줍니다.

저희가 실험한 총 15개의 크롬 VPN 확장 프로그램 중 3개 서비스만이 HTML5 위치 정보 추적 방지를 제공했습니다.

4. 브라우저용 서버 위치: 10%

최소한으로 요구되는 VPN 위치 수는 VPN 사용 목적에 따라 다릅니다. 측정 기준이 주관적일 수 있기 때문에 가장 적은 가중치를 부여했습니다.

온라인 활동을 익명으로 하기 위해 IP를 스푸핑하는 것이 목적이라면 실거주 국가 서버만으로도 충분합니다. 위치가 가까울수록 속도 손실을 최소화 되기 때문입니다.

혹은 해외여행을 할 때 사용하거나 해외 웹 콘텐츠 차단을 해제하는 것이 목적이면 권장되는 서버 국가 수가 달라집니다.

당연히 VPN 확장 프로그램이 제공하는 서버 위치가 많을수록 액세스할 수 있는 웹 콘텐츠의 범위가 넓어지게 됩니다.

ExpressVPN과 NordVPN이 제공하는 크롬 확장 프로그램은 데스크톱 앱과 동일한 수의 서버를 제공해 전 세계 수백 개 지역 서버에 액세스할 수 있습니다.